La prima volta che lessi Arnaldur Indriðason fu per Il commesso viaggiatore, un romanzo che non mi piacque per nulla. Lo decantavano come il miglior giallista islandese, invece a me il libro aveva molto annoiato e non mi aveva lasciato nulla. Poi, dopo un mio solito giro in libreria, mi feci conquistare dalla trama di questo romanzo, scoperto una volta a casa (e dopo averlo comprato), che si trattava dello stesso autore. Beh, sono felice di aver concesso una seconda possibilità!

Quel che sa la notte di Arnaldur Indriðason

Tra gli effetti del riscaldamento globale c'è anche lo scioglimento dei ghiacciai, come spiega una guida islandese a un gruppo di turisti tedeschi durante un'escursione sul gigantesco Langjökull. Tra la sorpresa e l'orrore, i turisti vedono emergere un corpo congelato e perfettamente conservato, che ben presto si scopre essere quello di un imprenditore scomparso misteriosamente trent'anni prima. Il medico legale che procede all'identificazione si ricorda ancora del caso, sul quale aveva investigato un poliziotto suo amico, Konrað, ora in pensione. All'epoca i sospetti erano ricaduti sul socio in affari dell'imprenditore, che però in mancanza di cadavere era stato rilasciato. Ora questo ritrovamento rimette tutto in discussione e Konrað, dopo un iniziale tentennamento, decide di riprendere il filo delle indagini. Il sospettato di un tempo potrebbe essere definitivamente inchiodato, ma l'intuito di Konrað punta in un'altra direzione e una nuova testimonianza sembra aprire scenari inattesi...

Quel che sa la notte di Arnaldur Indriðason

La recensione

Sembrava un caso irrisolto, e invece no. Dopo trent'anni, grazie al surriscaldamento globale che sta sciogliendo i ghiacciai islandesi, viene ritrovato il corpo di Sigurvin. Konrad, poliziotto a capo del caso, ormai in pensione, cercherà, da fuori, di svelare il mistero che aleggia attorno a questa indagine, per chiudere le ricerche una volta per tutte.

In questo romanzo, Indriðason mi ha letteralmente tenuta incollata alle pagine. Colpi di scena, imprevisti, eventi sconvolgenti. Non me lo sarei mai aspettata dopo la noia de Il commesso viaggiatore. Insieme a Konrad, ci muoviamo per le strade di Reykjavik per svelare non uno, ma due misteri rimasti in sospeso. 

Ma non c'è solo questo. Dalle parole di Indriðason traspare anche il cambiamento che sta travolgendo l'Islanda. Non solo il cambiamento climatico, che ha visto perdere una buona parte di ghiacciai dell'isola, ma anche il turismo di massa. Negli ultimi anni, l'isola vulcanica è diventata una meta ambita da tantissimi turisti provenienti da tutto il mondo.

Gli islandesi, abituati alla loro pace e tranquillità, si sono visti invadere da stranieri e si sono dovuti riadattare. Un po' come ha fatto la ragazza che ha trovato il corpo: dopo essere stata disoccupata si era iscritta al corso per guide dopo l'impennata turistica, dato che la svalutazione della corona islandese ha reso accessibile l'Islanda a molti più turisti. 

Tra questi cambiamenti, conosciamo bene anche il personaggi di Konrad, il poliziotto in pensione tormentato. Da qualche tempo soffre di insonnia e il ritrovamento di Sigurvin non lo aiuta di certo. Tra le indagini, le sorprese e gli eventi, Konrad trova il tempo di far visita anche al figlio e ai suoi nipotini, rievocando ricordi della sua vita con una certa malinconia.

La scrittura, a tratti, può sembrare molto lenta, è vero, ma è davvero coinvolgente. Mi sembrava di essere in mezzo all'indagine, a indagare insieme a Konrad per scovare la verità. È stato divertente, emozionante e quasi commovente scoprire qualcosa di più sul mistero irrisolto. 

Un bel giallo per la vostra estate, perfetto per un getto di acqua fresca direttamente dalle vie islandesi. 

Questa meravigliosa raccolta ci porta a visitare tutta l'Islanda attraverso la Strada Statale 1, una strada che percorre tutta l'isola, attraverso le leggende e i miti che accompagnano queste terre. Spettacolare, interessante, unica, un viaggio pieno di curiosità e storie che raccontano la nascita dei toponimi, di luoghi e tante meraviglie.

Divisa in sezioni, separando le coste orientali, le coste settentrionali, le coste occidentali, le coste meridionali e le terre interne, ogni tappa racconta una storia per un totale di 60 leggende. Prima di ogni leggenda, lo scrittore ha dedicato un breve spazio nel quale portare informazioni del luogo di cui si andrà a parlare, dando anche cenni storici e curiosità. In pratica ti presenta la zona per la quale poi ha collegato la leggenda più famosa.

Editore: Iperborea

Uscita: 15 giugno 2017 

Genere: Raccolta di favole
Ambientazione: Islanda

Pagine: 252

A cura dell'esperto in cultura e storia islandese Jón R. Hjálmarsson, un atlante sui generis e una guida di viaggio alternativa per percorrere (di persona o con l’immaginazione) le strade d’Islanda immergendoci nella storia, nel paesaggio e nelle leggende legate a ogni luogo.Tra le ricchezze letterarie dell’Islanda c’è un patrimonio di miti e leggende tramandato attraverso i secoli che è tutt’oggi una presenza viva nell’immaginario popolare. Questo anche perché in nessun altro posto come in Islanda le storie sono inscindibili dal paesaggio, nascono da una natura “vivente” e misteriosa, che non ha tardato a popolarsi di troll, elfi, spettri, eroi e stregoni. Ogni angolo del paese ha ispirato le sue leggende, da cui spesso derivano gli stessi toponimi, e ogni leggenda può essere mappata geograficamente. L’Atlante leggendario delle strade d’Islanda ci guida in un viaggio attraverso l’isola raccontando le leggende più memorabili di ogni luogo, dalle località più famose agli angoli più remoti e inesplorati. Storie che spiegano l’origine di un villaggio, di una credenza o di una roccia bizzarra; storie sul serpente del lago Lagarfljót, sugli spiriti che dimorano in un anfratto, in una casa abbandonata o in una collina di lava; storie di eventi poderosi, imprese eroiche, luoghi sacri o incantati; storie legate al credo pagano, come la leggenda dell’impronta dello zoccolo di Ásbyrgi, e altre più recenti basate su eventi reali, come la tragica scomparsa di un gruppo di bambini in una cascata. Accompagnato da pratiche mappe e piccole illustrazioni, l’Atlante è suddiviso in zone geografiche e ogni leggenda è preceduta da un’introduzione che la localizza e ne spiega l’origine oltre a dare una descrizione del panorama circostante e curiosi cenni storici e culturali sulla regione, indicando di volta in volta quali sono i luoghi che hanno lasciato una loro traccia anche nelle saghe.

Atlante leggendario delle strade d'Islanda di Jón R. Hjálmarsson

Vi racconto di alcune zone spettacolari grazie a questo libro.

Nelle alte valli del Borgarfjörður, il Hvítá (Fiume bianco) si precipita dagli altipiani interni per correre verso il mare e forma alcune prodigiose cascate, prime fra tutte le Hraunfossar, "Cascate di lava", una moltitudine di esili rivoli sorgivi che scorrono dal margine del campo di lava sulla sponda nord del Hvítá per circa un chilometro, precipitando tra le rocce, il muschio e le betulle nelle acque scure del fiume glaciale.

La cascata sgorga dal campo lavico, di origine vulcanica, Hallmundarhraun. Da qui anche l'origine del nome, infatti "Hraun" significa "lava" in islandese.

L'Arnarfjörður, il "Fiordo dell'aquila", è il più ampio dei Fiordi Occidentali a sud dell'Ísafjarðardjúp e vanta di molti siti storici come Selárdalur, sede di una chiesa in cui le XVII secolo, il periodo della caccia alle streghe, presto servizio il reverendo Páll Bjӧrnsson, che mandà al rogo molte persone sospettate di stregoneria. Nel versante settentrionale dell'Arnarfjörður si trova Hrafneyri, un altro sito ecclesiastico noto fin dall'epoca della Colonizzazione e ancora pià famoso per aver dato i natali a Jón Sigurꝺsson (1811-1879), eroe dell'ndipendenza nazionale, commemorato da un museo e da un monumento.

Al largo dello Skagafjörður, non lontano da Drangey, si trova Málmey, un'altra piccola isola verde e fertile, abitata per molti secoli fino al 1950, quando gli ultimi residenti la abbandonarono in seguito a un incendio . Málmey vanta una storia lunga e ricca di eventi e fino al XVIII secolo ha avuto una propria chiesa, servita dal reverendo di Fell, una pattocchia sul versante est dello Skagafjörður che ha avuto molti sacerdoti famosi anche per le loro doti soprannaturali. Esistono diverse storie collegate all'isoletta: per esempio pare fosse proibito portarvi cavalli, e se una coppia vi abitava per più di vent'anni, la moglie spariva senza lasciare traccia.

Málmey si trova al largo della costa settentrionale e misura 4 km di lunghezza di 1 km; è alta 156 m sul livello del mare e si può raggiungere solamente via barca.

Curiosità: Málmey compare nella Sturlunga saga come il luogo dove il vescovo Guðmundur Arason si rifugia per sfuggire a Tumi Sighvatsson e i suoi uomini, i quali minacciavano di ucciderlo.

Il Borgarfjörður Eystri è il più settentrionale dei Fiordi dell'Est e in tempi recenti si è sviluppato il piccolo centro abitato di Bakkagerði. Vicino al villaggio sorge una collina rocciosa chiamata Álfaborg, "Roccia degli elfi", che si dice ospiti una delle maggiori comunità di elfi di tutta l'Islanda. L'ultima fattoria del Borgarfjörður, prima del famigerato Giaione di Njarðvík, è Snotrunes: un tempo conosciuta solamente come Nes, assusne poi il nome della regina degli elfi, Snotra, che vi abitò per un certo periodo.

Il villaggio è circondato da vette scoscese di riolite da un lato e dalle bellissime montagne Dyrfjöll dall'altro; non offre molto di turistico, ma il paesaggio è davvero unico, tra uccelli marini e le onde che si infrangono sulla costa. La presenza degli elfi è ancora molto sentita e le leggende non mancano!

Sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull si trova il vulcano Katla, che nel corso della storia islandese ha eruttato spesso causando enormi alluvioni e depositando detriti dove un tempo c'era il mare. [...] Si presume che intorno al 900 d.C. il vulcano Katla fosse quiescente da lungo tempo. nonostante le eruzioni, gli insediamenti non sono del tutto scomparsi dal Mýrdalsjökull: Álfraver sopravvisse come un'oasi nel deserto, con varie fattorie e terreni di buona qualità, grazie a un grappolo di colline a nord che hanno sempre deviato il corso delle alluvioni.

Curiosità: l'ultima eruzione del vulcano risale al 1918 e le eruzioni hanno cadenza variabile dai 13 agli 80 anni: il nuovo fenomeno è perciò in ritardo e il vulcano è monitorato continuamente. Il Katla fa parte di un sistema vulcanico più vasto

centrato sul vulcano Grímsvötn e che include inoltre il vulcano Laki e la fossa vulcanica di Eldgjá.

La Sprengisandur è la più lunga tra le piste che tagliano gli altipiani dell'Islanda centrale da nord a

sud, nonché quella che raggiunge le altitudini maggiori. Era battuta già nei primi secoli dopo la Colonizzazione. [..] La pista misurava circa duecentoquaranta chilometri ed era estremamente difficoltosa, sia per gli uomini sia per i cavalli, soprattutto a causa della mancanza di pascoli lungo il tragitto. [...] A partire dal XIX secolo si fecero alcuni tentativi per ripristinarlo, segnando tra l'altro il sentiero con dei mucchi di pietre. Nel 1933 lo si percorse per la prima volta in automobile e nel 1949, quando fu trovato guado accessibile sul fiume Tungaá, la pista cominciò a vedere un regolare traffico di mezzi a motore, in particolare dopo l'installazione di una teleferica per il trasporto delle auto e infine di un ponte a Sigalda nel 1968, durante i lavori per la costruzione di una centrale idroelettrica.

La strada inizia nei pressi del vulcano Hekla nel sud dell'Islanda, dove un'altra strada conduce alla regione denominata Landmannalaugar, e termina a nord nella valle del fiume Skjálfandafljót, non lontano dal lago Mývatn. Le origini del nome risalgono al fatto che nel passato i viaggiatori dovevano percorrere il deserto velocemente con i loro cavalli, quasi facendo un balzo rapido "spring" per fare in modo di giungere prima possibile ad avere nuovamente acqua ed erba fresca per se stessi e per gli animali. Ci sono, inoltre, diverse superstizioni relative a questa strada: alcune storie riguardano fantasmi e criminali, quindi le vecchie piste caddero in disuso per qualche tempo. Questi racconti costituiscono anche la base per una famosa canzone popolare islandese Á Sprengisandi.


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